Εκτοξέυτηκε το Curiosity της NASA

Το Curiosity της NASA, η πιο φιλόδοξη αποστολή στον Άρη μέχρι σήμερα, εκτοξεύτηκε στις 17:02 ώρα Ελλάδας στην κορυφή ενός πυραύλου Atlas V. Το Curiosity αναμένεται να φτάσει στον προορισμό του σε οκτώμισι μήνες από τώρα.
Έτσι το καλοκαίρι του 2012 θα αρχίσει να εξερευνά τον μεγάλο Κρατήρα Γκέιλ, στον οποίο υπάρχουν ιζήματα που συνδέονται με τη ροή νερού.

Το Curiosity Rover είναι ένα αυτόνομο όχημα σε μέγεθος αυτοκινήτου, το οποίο θα χρησιμοποιήσει δέκα όργανα, ανάμεσά τους ένα κρουστικό δράπανο και ένα λέιζερ, για να εξετάσει τα γύρω πετρώματα. Ως πηγή ενέργειας χρησιμοποιεί μια θερμοηλεκτρική γεννήτρια πλουτωνίου η οποία μπορεί να το τροφοδοτεί για περισσότερο από 2 χρόνια!

Δεδομένου του μεγάλου μεγέθους του, το Curiosity θα προσεδαφιστεί στην επιφάνεια του Άρη με ελεγχόμενο τρόπο αντίθετα με τις παλαιότερες αποστολές, κλεισμένο δηλαδή μέσα σε μια κάψουλα εξοπλισμένη με πυραυλοκινητήρες.

Το συνολικό κόστος της αποστολής ανέρχεται στα 2,5 δισ. δολαρία και έχει ονομαστική διάρκεια 23 μηνών.

Δείτε και το βίντεο με την προσομείωση της αποστολής του Curiosity στην επιφάνεια του Άρη: